战略一词，源于希腊语“Stratēgos”。该词在五世纪的雅典所代表的含义是将军、领袖。而根据爱德华·鲁瓦克的观点，古希腊和拜占庭时期曾出现和现在的“strategy”一词等同的是“stratēgike episteme”（将军的知识）或“stratēgōn sophia”（将军的智慧）。古罗马元老议员弗龙蒂努斯于公元84~85年编写的《谋略》(Strategematon)一书中提及的战略，大概意思为“一个军事统帅所具备的全部素质，体现为深谋远虑、扬长避短、胆大心细和行事果决”。

直到六世纪，“strategy”才有了相应的定义，“战略是军事统帅用以保卫自己土地和打败敌人的手段。”公元900年，拜占庭帝国皇帝利奥六世写下《将道》（Strategía）一书，总结了与“Stratēgos”相关的全部术语。

法国人梅齐乐（Paul Gédéon Joly de Maizeroy）1771年对利奥著作的法文译介中，认为其所说的“将军之学”独立于层级较低的战术范畴。他在该译作的一个注释中说：“准确而言，la stratégique就是指挥官的艺术，指挥官凭借恰当而熟练地掌握和运用所有的统兵手段，调动手下所有部队，使他们成功地发挥作用。”到了1777年，此书的德文译本使用了“Strategie”这个术语。

梅齐乐将战略形容为“制高点”（sublime），认为其包含的理性成分要多于固定规律。战略需要考虑的东西很多：“为了制定出计划，战略要研究时间、地点、手段和不同利益之间的关系，权衡每一个因素…这些涉及辩证法领域，也就是说涉及推理的范畴，而推理是思想的最高能力。到了1779年，吉贝尔伯爵（十八世纪法国军事理论家）撰写了名为“la stratégique”（战略）的著作。

实际上，“strategy”一词直到十九世纪初才被广泛使用，并且stratematic、strategematical、strategematist等一大堆词在英国突然冒了出来，这些词都想给人留下使用者精通战略和计谋的印象。

当时，大多数人认为战略是一种和最高统帅有关、将军事手段和战争目标联系起来的东西。它超越了低层次、小范围、小规模的机动战和遭遇战，将军事领域中的所有事务联系在了一起。但同时，归于战略名下的种种行为又非常实用，人们认为它们是新时代庞大军队的产物，是适应部队行动和补给的特殊需要，也是影响对敌之术的决定性因素。战略之所以如此务实，多半是受了各种形式的实用知识和原则的影响，这些信息能够以一种系统性和启发性的方式展现出来，被较有远见的指挥官纳入考虑清单。所以，战略与计划的关系越来越紧密并不奇怪。补给和运输方面的问题限制了目标的实现，而对火力和防御条件的估计结果则会影响军队部署。可以这样说，战略涵盖了一场军事行动开始之前就已经决定好的方方面面。

普鲁士人海因里希·迪特里希·冯·比洛（Heinrich Dietrich von Bülow），后者于1790年赴法国，亲身经历了大革命的洗礼。他对拿破仑的战法进行了研究，撰写了一系列军事著作，包括1805年的《实用战略指南》（Practical Guide to Strategy）。比洛对使用几何表示法来解释军队备战情况颇为痴迷。他试图借助数学原理证明，军队可以根据其后勤基地与攻击目标之间的距离来编排和推进。这种方法可以从他对战略的定义中窥得一斑。在他看来，战略是关于“在大炮射程和视野以外进行军事行动”的科学，而战术是关于在上述范围内进行军事行动的科学。而从这一段战略史可以发现，量化的思维在19世纪初的军事战略应用中已经发展了起来。

当然，大多数人的观念依然是——无论在战场上使用什么样的科学方法，到了关键时刻，作战形式和作战指挥都更多地取决于统兵将领的个人判断。比起仔细的算计和筹划，将领自身的性格、眼界和直觉或许会起到更大作用。战端一开，变数无穷，理论也就帮不上什么忙了。这时，战争便成为一种艺术。战略可以被看作一门系统的、基于经验的、按逻辑发展的科学，涵盖所有可以事先计划且需要深思熟虑的事务。战略是艺术，那些能在无望形势下取得非凡战果、有胆有识的将领所做的一切都配得上战略二字。这种观念，也可以看作是日后企业战略强调“能力”、“领导力”等思想的起点。

“量化”与“能力”的争论，其实早在军事战略领域便已展开。两者的发展相互交缠，这其实也是后世企业战略中的“泰勒主义”和“人本主义”的争论的“范本”。但无论其如何争议，战略一词的普及，实际上反映出启蒙运动中人们对经验科学和理性运用的日益增长的信心。甚至战争这种最难驾驭的人类活动，其研究和运用也遵循同样的精神。

而第一个将战略观念引入企业管理理论与实践的是美国经济学家切斯特·巴纳德（Chester·Barnard）。他于1938年出版的《经理人员的职能》一书中，首次引入了“战略”的概念。而关于战略的定义有很多种，在学术界的争论太多，此外人们在不同的场合对于战略的定义也不一样，比如说营销战略、品牌战略、组织架构战略等。而我们这里探讨的关于战略的内容，可以引用亨利·明茨伯格关于战略的5P定义中“Perspective（观念）”的概念来阐述：战略表达了企业对客观世界固有的认知方式，体现了企业对环境的价值取向和组织中人们对客观世界的固有看法，进而反应了企业战略决策的价值观念。

在接下来的分析中，我个人会将企业战略的思想分为三个维度来进行阐述，第一个是泰勒主义：通过“量化”、“理性”等标准来进行战略的制定；第二个是人本主义：通过“员工”、“领袖”、“组织”等视角来进行战略的研究；第三个是过程主义：将“量化”的流程与“组织”的能力相结合，并看作是一个有机的整体进行研究（泰勒主义及人本主义是现有的分类，其思想的代表人物为泰勒和梅奥；过程主义的观点主要来自于怀海德的过程哲学，而代表人物为明茨伯格）。